提起《异度神剑》，大家肯定都不陌生，该系列作品被誉为上世代最出色的JRPG之一。但是鲜有人知道，在名声大噪之前，其前身“异度”系列曾历经数次命悬一线的转折与重生。

　　异度宇宙最初起源于1998年的《异度装甲》，由当时就职于史克威尔的高桥哲哉领衔开发，却在《最终幻想》的热潮下被埋没，随后又经历了南梦宫时期《异度传说》三部曲的艰难探索，最终在任天堂的加持下涅槃重生，通过《异度神剑》系列绽放异彩。今天，我们一起走进高桥哲哉和他的“异度”宇宙。

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　　《异度》系列的缔造者为制作人高桥哲哉，当时正就职于史克威尔的高桥与妻子田中香参与了多部《最终幻想》的开发工作，还在《时空之轮》中担任美术总监。

　　《异度装甲》的雏形则源自一次《最终幻想7》的提案，当时高桥的提案内容异常宏大：剧情跨度长达万年，糅合了弗洛伊德的心理学、宗教、哲学、历史、人工智能、机甲等元素，构成了一个庞大而独特的世界观。就像我们知道的，《最终幻想7》并没有采用这个方案，幸运的是，高桥哲哉获得了单独开发新IP的机会，于是《异度装甲》项目诞生了。

　　该作于1998年2月在PS主机发售，游戏最大的特色之一就是机甲，并且战斗方式也不是简单的射击，而是像RPG那样放技能的回合制战斗。本作也是第一部使用声优配音以及声乐作为片尾曲的史克威尔作品。

　　但遗憾的是，由于《异度装甲》的篇幅太过宏大，再加上高桥希望尽量保证游戏的质量，导致游戏的制作周期十分漫长。最终，史克威尔在同时开发的《寄生前夜》和《异度装甲》之间选择了前者，使得《异度装甲》开发资金大幅度减少，最终内容和玩法大大简化。这自然不能令玩家完全满意，游戏在日本国内的销量仅为90万份，远远没有达到史克威尔的预期，导致续作计划也胎死腹中。

　　由于没有争取到《异度装甲》续作的开发权，留下了一部不完整的优秀作品后，1999年，高桥带领着部分志同道合的伙伴离开史克威尔，在南梦宫的出资协助下成立Monolith Soft，继续构建“异度”宇宙。在这里，他主导了《异度传说》三部曲的制作。

　　由于《异度装甲》版权归属史克威尔，南梦宫发行的异度新作改名为《异度传说》（Xenosaga），借助新一代PS2主机强大机能，场景和人物实现了全3D化，多主角和多线索让玩家充分感受到宏大的世界观。《异度传说》开局不错，取得了174万份销量，但随后的《异度传说2》销量却遭到滑铁卢，原本计划的六部曲被砍，压缩成三部。

　　2006年7月6日，《异度传说》第三部在已是末期的PS2主机发售，但受限于当时RPG整体市场环境萎缩，游戏最终销量只有37万份，其中日本地区18万份，为《异度传说》系列划上了不圆满句号。

　　尽管《异度传说》系列没有取得南梦宫预期的表现，但是Monolith Soft在此期间也开发了一些新作品，例如《霸天开拓史》、《南梦宫X卡普空》等，让高桥哲哉和他的团队能延续下来，并在业界积累了良好口碑。

　　再次经历挫折的高桥和他领导的Monolith都陷入了迷茫，并且万代和南梦宫的合并也使得工作室的前景更加不明朗。好在这时，他们受到了任天堂的赏识，2007年，南梦宫将自己持有的Monolith股份中的80%出售给了任天堂，2014年，任天堂则完成了对Monolith的全资收购，Monolith Soft正式成为任天堂的全资子公司。

　　在任天堂期间，Monolith Soft参与制作了《塞尔达传说》系列、《任天堂全明星大乱斗X》、《超级机器人大战OG SAGA》等作品，但是高桥哲哉始终没有放弃“异度”的理想。当时任天堂总裁岩田聪对此非常感兴趣，经过商讨后决定以《异度神剑》（Xenoblade）名义开发，高桥也回归到开发第一线，从此第三代“异度”正式启动，并先后开发了《异度神剑》、《异度神剑X》、《异度神剑2》、《异度神剑3》等作品。

　　吸取了《异度装甲》和《异度传说》失败的教训，高桥哲哉这次没有再执着与构建一个庞大的故事体系，而是注重在游戏内让玩家体验一场完整的冒险。在游戏玩法方面也进行了诸多改动，将回合制战斗改为了半即时制，并且大胆的在JRPG中引入了开放世界。

　　2010年，蛰伏许久的的Monolith Soft终于在任天堂Wii主机上推出了新作《异度神剑》，在保留精炼的主线故事外，加入了大地图探索及丰富的支线分的高分，Metacritic上的媒体评分也高达92分，被列入“必玩”游戏。自此，“异度”这个名字重新引起玩家关注，并被冠以“神作”的头衔。之后又在3DS和Switch先后推出重制版。

　　2015年，Monolith Soft在WiiU平台发布了异度神剑系列第二作：《异度神剑X》。该作的定位是一款外传形式的作品。游戏的主题不再是前作中的神话国度，而是又回到了科幻时代，本作的开放世界比之前作更为庞大，玩家可以在行星米拉上无缝地进行移动 ，并且重新将机甲作为了游戏中的重要一环。画质方面更是实现了质的飞跃，让玩家有了全新的乐趣。

　　不过当时Wii U主机的销量不佳影响到了这款游戏的普及程度，至今有不少玩家仍然期待能在Switch平台重制。

　　2017年，Switch横空出世，在这款新主机上，《异度神剑》系列迎来了系列最轰动的作品《异度神剑2》。《异度神剑2》是标准的日式王道剧情，摒弃了系列前作中人文、宗教等要素杂糅的现象，而是突出了音乐、剧情演出等更直观的感官刺激。

　　游戏实现了主线任务和世界探索更加平衡的体验，新增的异刃系统也大大提升了战斗代入感和策略性，《FAMI通》给出了35分评价，并且获得2017年度《FAMI通》大赏优秀奖，截止到2020年9月，游戏销量已达到205万份。也成为了Monolith Soft销量最高的一部作品。

　　《异度神剑2》发售次年，Monolith Soft趁热打铁，推出了独立前传DLC《黄金之国伊拉》，这部DLC以超出一般DLC的体量为玩家补全了《异度神剑2》之前的故事，进一步提升了异度神剑这一IP的丰富性和故事性。

　　2022年7月，任天堂在Switch平台发售《异度神剑3》，本作不仅在系统、地图、战斗等方面承接了前两代的优点，更带来了诸多创新性的演变，可谓是《异度神剑》系列的集大成之作。

　　战斗方面，“灵衔连结”与“连锁攻击”两大系统赋予了玩家多样化的策略；角色和剧情方面，六位主角通过灵活的职业切换与“衔尾蛇”合体系统，带来深度战斗体验；全面强化后的角色养成，以及对于融合主题的贯彻，都将“异度神剑”的本就兼具策略与操作的游玩上限进一步抬高。该作获得了获得TGA2022年度游戏提名等多项荣誉，并在媒体评分综合网站M站公布的2023年最佳Switch游戏中获得第4名（92分）。

　　该作DLC《异度神剑3：崭新的未来》于2023年4月26日正式发售，追加了全新的原创故事和全新角色。DLC以30小时体量，不仅填补了《异度神剑3》的剧情空白，更为三部曲划下史诗句点。剧情、角色塑造、战斗系统都堪称顶级。

　　异度系列的最新作为2025年3月发售，登陆Switch平台的《异度神剑X：终极版》。本作以2015年在Wii U平台发售的《异度神剑X》为基础进行复刻，收录了Wii U版中的付费新增内容，以及全新剧情。

　　本作在游戏画面方面进行了全面升级，使得就非常突出的绝美场景设计，得以在更高画质下完美呈现。游戏战斗系统最大的特色之一，便是玩家可以驾驶机甲进行战斗，可以带来更强大的攻击；此外，玩家可以开着机甲穿越广袤的米拉行星，进一步丰富自由感和探索感。辽阔的地图、丰富的支线任务和多样化的自定义选项，共同造就了一款别具一格的RPG。

　　至于玩家期待的《异度神剑4》，目前还没有官方消息。不过制作人高桥哲哉曾在去年年底的一次采访中透露了后续作品计划。他表示收到了很多玩家对剧情提出的问题，开发组基本都有答案，相信在未来的作品会有机会呈现。他还透露艾欧尼翁世界是处于某种原因而创建的，现在还不能透露原因。外界猜测这或是在暗示续作。

　　从被《最终幻想》光芒掩盖的试验之作，到任天堂旗下的王牌RPG，从跌宕起伏到涅槃重生，《异度》系列近三十年的进化史，恰似一部浓缩的日式RPG发展简史。而贯穿始终的灵魂人物高桥哲哉，以其对宏大叙事、复杂世界观与独特游戏性的不懈追求，展现了真正的游戏工匠精神。

　　期待随着技术的进步及硬件升级，高桥哲哉和他领导的Monolith Soft会为玩家带来更多异度系列的作品，“异度”的故事，远未终结。

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